La festa s'inicia la vigília del tercer diumenge de juliol i d’acord amb uns protocols que serveixen perquè la celebració es mantengui fidel a la tradició: des de l’ordre en què s’han de dur a terme els actes fins a la vestimenta dels components de la qualcada. Els cavalls surten engalanats amb les crineres trenades, guarnits amb ornaments diversos i bandes de colors. El fabioler, muntat en un ase, obre el pas a la comitiva.
Formen la comitiva un representant del poder civil, el caixer batle, proveït amb la simbòlica vara de l’alcalde; un representant de l’Església, el caixer capellà; i un altre, dels pagesos, el caixer pagès. Els acompanya el caixer fadrí, el caixer casat i el sobreposat, que porta la bandera de les festes.
Durant els primers sons de tambor i flabiol, la multitud guarda un silenci respectuós. En arribar a la plaça, els cavalls boten i dansen al ritme de la música típica del “jaleo”. Aquest acte , seguit d’una cerimònia religiosa en honor de sant Martí, es fa al capvespre de la vigília de la festa i al matí del diumenge.
